Apple vient de sortir son nouvel appareil, la AppleWatch. Nouvelle venue dans le marché des smartwatchs, en compétition directe avec la technologie Android Wear de Google, la AppleWatch était très attendue par les aficionados de la pomme et les technologues de ce monde. Alors, est-ce qu’on doit la commander? Est-ce qu’elle vaut la peine d’attendre au moins 5 mois avant de la mettre sur son poignet? Votre idée est probablement déjà faite mais je vous donne quand même ici mon point de vue.
Les téléphones intelligents sont de plus en plus gros. Alors que le premier iPhone faisait 3,5 pouces de diagonale, le nouvel iPhone 6 Plus aura 5,5 pouces même si, pas plus tard que l’année dernière, Apple riait de l’inefficacité de ces gros téléphones surnommés «phablets».
Pour combler ces monstres d’écrans, on propose de plus en plus des montres intelligentes qui serviront d’écrans intermédiaires. À 1,5 pouces, la AppleWatch permet de consulter les notifications et utiliser plusieurs des fonctions du iPhone sans avoir à le sortir de votre valise. (D’ailleurs, si on fait le calcul, la moyenne des deux écrans fait exactement 3,5 pouces, la dimension du iPhone original.) Vous allez continuer à utiliser le téléphone comme écran de navigation et de lecture mais pour tout ce qui concerne les autres fonctions, les manufacturiers parient que vous voudrez vous contenter du plus petit écran.
Apple arrive un peu en retard à la fête. Les montres avec notifications Bluetooth existent depuis déjà quelques années et Google a sorti son système Android Wear en juin dernier. La première vraie montre intelligente a été l’horrible Samsung Galaxy Gear, une horreur en terme d’interfaces et de fonctionnalités (une caméra dans un bracelet, sérieusement) mais depuis, plusieurs autres montres intelligentes ont été annoncées, dont la belle Moto 360, et elles sont déjà disponibles.
Oublions ces détails, les montres Android ne fonctionnent qu’avec les téléphones Android, frustrant ainsi les propriétaires de iPhone. Ceux-ci ont suivi avec attention le keynote et n’ont pas le choix d’attendre 2015 pour mettre un tel appareil à leur poignet. En attendant son arrivée et en me basant uniquement sur le keynote et ce qui a été écrit dans la presse spécialisée (Apple ne m’a pas invité à l’événement, dommage), voici mes impressions sur la nouvelle AppleWatch.
Les plus
Interface révolutionnaire, encore une fois.
Un seul doigt suffit pour TOUTES les fonctionnalités et ça, c’est très bien pensé. Pas de pinch-to-zoom, pas de 2-finger click, vous avez besoin d’un seul doigt. Pour compenser la limite du doigt solitaire, Apple a créé deux interfaces uniques :
1- La molette couronne numérique.
La molette sur le côté droit (ou gauche si on renverse la montre pour les gauchers) permettra l’action de défiler ou zoomer l’information sur l’écran avec un simple mouvement du doigt. On remarquera qu’elle est décentré vers le haut, pour clairement permettre au doigt d’y accéder sans problème.
2- La notion de pression.
On peut toucher l’écran pour les actions principales (cliquer) mais on peut également peser sur l’écran pour amener des actions secondaires. On intègre ainsi deux niveaux d’interactions : toucher et presser, l’équivalent du clic gauche et clic droit sur une souris. Quelle excellente idée! Une telle interaction requière un développement technique qui a dû être difficile à intégrer. On voit ici l’effort supplémentaire qu’Apple a fait pour combler une des limites d’utilisabilité d’une montre.
Si on demande la meilleure démonstration de UX dans la montre, c’est dans le développement de ces deux interfaces qu’on le retrouve. De la même façon qu’Apple a développé une interface incroyable avec le premier Macintosh (la souris d’Engelbart), le iPod (le clickwheel) et le iPhone (l’écran multi-touch), elle révolutionne encore une fois la façon qu’on va utiliser et interagir avec un appareil en prenant en compte ses particularités. Là, je me lève, j’applaudis et je dis « bravo! »
Emphase sur la santé et les activités.
On ne peut pas être contre la vertu et un des éléments qu’Apple met de l’avant avec sa montre est le côté santé et activité. En association avec le nouveau HealthKit qui apparaîtra dans iOS 8, la montre vous permettra de faire un suivi sur votre santé, votre rythme cardiaque et vos activités (mais pas votre sommeil, l’appareil devant charger durant la nuit).
Par défaut, une application va vous rappeler de vous lever au moins une minute par heure (rester assis trop longtemps est dommageable pour votre santé) et de vous inciter à faire 30 minutes d’activités légers par jour. De plus, en utilisant des capteurs de fréquences cardiaques situés sous la montre, un accéléromètre et le GPS de votre téléphone, la montre peut déterminer le type d’activités que vous faites (vélo, marche, course, ski de fond mais pas de la natation), faire un suivi et personnaliser vos exercices.
Ils n’en ont pas parlé mais je suis même prêt à parier que le capteur de fréquence cardiaque peut également être utilisé pour suivre votre rythme en tout temps et vous aviser si votre rythme devient irrégulier, ce qui est fréquent chez les personnes cardiaques. Bien utilisé, le capteur pourrait détecter les premiers symptômes d’une crise cardiaque et contacter les services d’urgences avant même que vous ne les ressentiez. Si c’est le cas, belle job Apple. Si ce n’est pas le cas, il faudrait que quelqu’un développe une app ASAP à ce sujet (call me).
Communication haptique
La communication haptique est en fait une communication par vibration ou pulsation. En d’autres mots, on communique au travers du sens du toucher. Quand votre téléphone vibre pour vous aviser d’un appel ou que votre manette de jeux vidéos bougent pendant que vous jouez, c’est de la communication haptique.
La montre va avoir un petit moteur pour envoyer de légères pulsations sur votre poignet. Ceci règle en partie le problème du téléphone qu’on ne sent pas vibrer dans ses poches. Cependant, le mouvement ne se fera pas juste pour vous aviser de nouvelles notifications mais également pour vous indiquer si vous devez tourner à gauche ou à droite lorsque vous utilisez l’application Maps. Il y aura même des vibrations différentes selon la direction que vous devez prendre. Vous pouvez aussi utiliser l’application pour envoyer un « tapto » à un autre détenteur d’AppleWatch, envoyant ainsi un signal unique à votre conjoint, par exemple, pour l’aviser que vous voulez partir.
Très discret, la communication haptique va vous donner de l’information sans regarder un écran. Elle va donner l’impression à vos amis que vous avez le meilleur sens de l’orientation au monde («Oui, c’est la première fois que je suis à Rouyn-Noranda mais il faut tourner ici à gauche, je te le dis») ou que vous êtes télépathe («Oh, ma blonde, qui est dans l’autre pièce, me dit qu’elle n’est pas contente, qu’elle a vu quelqu’un avec les même souliers qu’elle… et qu’elle m’attend dans le char. Je dois partir, bye là»).
On dit que la meilleure technologie est celle qui fait croire que c’est de la magie. Bingo là-dessus.
Fonte dédiée, créée pour le format unique de la montre.
Vous ne l’avez probablement pas remarqué mais nous avons ici affaire à une nouvelle fonte de la part d’Apple. Facile à lire, plus grasse et moins esthétique que le Helvetiva Neue (le standard iOS 8) et le Lucida Grande (qu’on retrouvera sur le prochain OS X), cette nouvelle fonte est clairement dédiée à la fonctionnalité et la lisibilité sur un petit écran comme la montre.
Elle rappelle d’ailleurs la fonte Roboto de Google, qui avait exactement le même objectif. Un beau travail de design dédié à l’appareil.
Synchronisation.
La montre se synchronise avec l’iPhone. Si vous commencez à lire un courriel sur votre montre, le courriel apparaîtra automatiquement sur votre téléphone si vous déterminez que c’est l’appareil le plus convenable pour répondre.
À partir du iPhone, en utilisant la technologie Continuity qui a été développé pour iOS8 et Yosemite (le prochain OS X de Mac), cette synchronisation se fera aussi avec votre iPad et votre Mac. Encore une fois, un détail qui sera fort apprécié dans son utilisation quotidienne.
Pensée aussi pour les gauchers.
Si, si. En gros, si vous voulez mettre la AppleWatch sur le poignet droit, vous pouvez. La molette se retrouvera alors sur le côté gauche, sous le bouton dédié aux amis. C’est niaiseux mais c’est un gros avantage sur une montre traditionnelle chez les gauchers. Amis gauchers, commandez-vous immédiatement une smartwatch.
Les moins
Son hyperdépendance au iPhone.
C’est certain que le AppleWatch n’allait pas fonctionner avec un appareil Android, Windows ou Blackberry. Même les notifications Bluetooth minimales ne fonctionneront pas à partir d’un autre appareil. Si vous n’avez pas de iPhone 5 ou 6, ne considérez pas acheter la AppleWatch. Ce choix met quand même de côté tous les propriétaires de iPod Touch (très populaire chez les jeunes), de iPod Nano (utilisé par les sportifs) ou de iPad, même les plus récents.
Je comprends que je ne pourrai pas communiquer avec les autres sans mon téléphone à proximité, les antennes de transmissions LTE et Wifi étant dans le iPhone. Mais puis-je laisser mon téléphone à la maison et utiliser juste la montre pour certaines activités? Est-ce que je peux aller courir et faire mon tracking sans trimbaler mon téléphone? (mise à jour : la réponse est oui. «They were showing off the device’s fitness capabilities, which do not need the iPhone to work.») L’absence de GPS, de wifi, de LTE et de baromètre (!!!) dans la montre semble confirmer que dans la plupart des cas, le coeur des fonctionnalités va demeurer sur l’iPhone. C’est à se demander si la montre pourra même me donner l’heure si je n’ai pas mon téléphone. J’exagère mais j’ai quand même hâte de voir ce qui sera possible de faire sans iPhone.
Les fausses activations
Je me contredis un peu mais j’ai l’impression que la couronne peut être aussi problématique qu’utile. La mollette de ma montre actuelle est difficile à manipuler, avec raison. La couronne numérique doit être tout le contraire mais qu’est-ce que ça veut dire. Si je cours avec ma montre et qu’elle se promène un peu sur mon poignet, est-ce que la molette sera activée? Ou est-ce que mon chandail peut activer une fonction à mon insu. La couronne est décentrée vers le haut mais est-ce suffisant pour éviter les fausses activations? Une montre, ça s’accroche beaucoup et je suis très curieux de voir ce qu’Apple a fait pour éviter les fausses actions.
Le bouton « Amis » dédié
Apple a placé deux interfaces physiques sur la montre : la couronne et le bouton situé en-dessous qui nous amène directement à l’app Amis. Cette application présente vos contacts préférés et vous donne la possibilité de les contacter rapidement, par messagerie, tapto ou téléphone.
C’est bien mais pourquoi Apple force les utilisateurs à associer cette application à ce bouton. Pourquoi elle ne laisse pas l’utilisateur déterminer l’application qui sera associée à ce bouton? Si j’utilise plus fréquemment l’application Maps, il serait bien plus pertinent pour moi d’utiliser le bouton pour cette fonction. C’est un peu typique d’Apple de déterminer ce genre de truc, de décider ce qui est « le mieux pour l’utilisateur » mais il faut donner un peu de liberté à l’utilisateur, surtout dans ce cas-ci.
Les apps qui partagent les mêmes couleurs seront difficiles à distinguer
Par défaut, les applications natives similaires partagent les mêmes couleurs. Par exemple, le téléphone et la messagerie utilisent le même vert alors que le chronomètre, l’alarme et la minuterie partagent le même orange.
Or, dû à la taille réduite de l’écran, trouver une application particulière pourra être difficile. Vu l’absence de texte associé aux icônes, on demande aux utilisateurs d’apprendre la signification des différentes icônes, mais si des icônes similaires partagent la même couleur, la possibilité d’erreur est très élevée. Je m’attends à ce que plusieurs utilisateurs vont faire le ping-pong entre les applications et l’écran d’accueil, se trompant fréquemment entre deux applications de la même couleur.
Même avec le système de classification qu’Apple a nommé « quartier », le système va demander une certaine gestion de la part de l’utilisateur et surtout, une mémorisation sur les endroits où sont placés les différentes applications dans la page d’accueil. Est-ce qu’il va exister un système évolutif où la montre va se rappeler nos applications préférées et les placer plus près du quartier central? Possiblement. Mais Apple devrait peut-être diversifier aussi les formats des apps (des ronds, des losanges, des polygones) pour faciliter leurs reconnaissances et possiblement utiliser différentes teintes de couleurs pour des applications similaires.
Communication entre Watcheux seulement.
Comme mentionné précédemment, Apple a développé un système de communication où je peux envoyer des messages heptiques, des dessins ou mon rythme cardiaque à un ami qui possède lui aussi une montre (et qui a son téléphone pas trop loin de sa montre). Est-ce possible d’envoyer le même message à un ami qui a juste un téléphone? Non! Même s’il a un iPhone? Toujours non! Ah, dommage. Mais d’autres apps prendront peut-être la relève.
Le prix.
À 350$ aux États-Unis pour le modèle de base, on peut facilement croire que la montre sera autour de 400$ ici, 450$ avec les taxes. Et ça, ça va être pour la petite montre de base avec le bracelet en plastique. Aouche! Très aouche! Je peux m’acheter une très belle montre traditionnelle à ce prix-là. Alors imaginez le prix pour la version en or 18K avec le bracelet le plus cher.
Je sais, on parle d’un mini-mini-ordinateur plus puissant que celui dans la station spatiale et ça, ça vaut bien 1000$. Mais comparé aux prix des montres Android Wear, qui ont peut-être moins de fonctionnalités mais qui couvre assez bien les fonctions de bases (heure, notifications, communication avec le téléphone), il serait probablement plus logique d’acheter un téléphone et une montre Android que d’acheter une AppleWatch. Mais bon, Apple, c’est Apple, la qualité est indéniablement au rendez-vous et le premium en vaut peut-être la peine. Tout de même, c’est cher.
Un seul style de montre.
Même s’il existe deux grandeurs, trois versions de métal et 6 types de bracelets (dans une variété de couleurs), la montre a tout de même un seul look, un seul style, carrés avec les coins ronds. Je connais des fashionistas qui CA-PO-TENT quand quelqu’un a la même paire de souliers qu’eux dans une fête, même si c’est de couleurs (et de tailles) différentes. Comment vont-elles réagir face à cette montre? Est-ce que les bracelets seront assez pour distinguer deux AppleWatchs? C’est certain qu’il va y avoir un marché pour des bracelets 100% uniques, mais est-ce que ce sera assez? Personnellement, ça me chicote un peu.
L »absence de mode « nocturne »
La Moto 360 vient avec un socle pour déposer la montre lors de la recharge nocturne et ainsi, transformer la montre en horloge de chevet pendant qu’elle recharge. L’interface tourne alors de 90 degrés, rendant ainsi facile la lecture de l’heure lorsqu’on est couché. C’est très bien pensé.
De son côté, Apple utilise un système d’aimant similaire au MagSafe qui vient se coller derrière la montre. Le système ne permet malheureusement pas d’utiliser la montre comme horloge de côté pendant qu’elle recharge. Il y a fort à parier que des accessoires seront développés en conséquence mais la montre ne semble pas se mettre dans un mode « nocturne ». En fait, selon ce qu’on voit, on a l’impression qu’on ne peut déposer que la montre à plat, possiblement sur le chargeur ou sur l’écran, pendant qu’elle charge. La montre sortant dans 5 mois (au minimum), il n’est pas trop tard pour développer un mode « nuit » et un accessoire pour laisser la montre fonctionnelle pendant qu’elle charge mais Apple ne l’a pas mentionné.
D’autres questions à se poser
Il reste quand même deux questions importantes après tout ça qui va peut-être déterminer si, oui ou non, il faudrait l’acheter.
Est-elle à l’épreuve de l’eau?
C’est certain que vous ne pourrez pas vous baigner avec mais est-elle résistante à un peu d’eau? Puis-je laver ma vaisselle avec ma montre? Et s’il pleut beaucoup? Ce n’est pas comme un téléphone qui est sensiblement protégé par une poche. Si elle n’est pas résistante à l’eau, je m’attends à beaucoup de visites déçues au Genius Bar du Apple Store. Mise à jour : elle est résistante à l’eau mais pas à l’épreuve de l’eau. Ça veut dire qu’on peut l’utiliser quand il pleut, mais on ne peut pas faire la vaisselle avec. Il va falloir que je m’en rappelle quand je vais aller au chalet.
Puis-je utiliser la montre pour faire du Apple Pay même si j’ai un « vieux » iPhone 5?
La montre a la capacité « NFC » de pouvoir payer sans sortir son portefeuille mais le système Apple Pay semblait dédié aux iPhone 6 uniquement. Est-ce qu’il sera possible de l’utiliser avec la montre même si on a un iPhone 5? Si c’est une question de sécurité et du TouchID, peut-on au moins l’offrir aux détenteur de iPhone 5S? À voir en 2015.
Et alors, est-ce qu’on achète?
Hmm, bonne question. Il y a vraiment une tonne de fonctionnalité dans la montre et celle-ci peut combler plusieurs besoins mais est-ce vraiment des besoins qu’on a absolument besoin de combler? (réponse : nope!). De plus, la très très grande majorité des fonctions proposée dans la montre existe ou peut exister dans le téléphone, à l’exception peut-être du suivi de santé en temps réel. Surtout, avons-nous besoin d’un écran supplémentaire à son iPhone qui sera installé en semi-permanence sur le poignet? Pas certain.
Aussi, rappelons-nous que les premières générations des derniers appareils de Apple ont semblé intentionnellement limitées pour favoriser l’achat de la seconde version. Le iPhone original était 2G alors que le 3G était déjà le standard. Le iPad 1 n’avait pas de caméra alors qu’il était l’appareil idéal pour la vidéoconférence maison. Est-ce possible qu’une fonctionnalité importante ait été intentionnellement « oublié » de la première génération de la AppleWatch et qui va apparaître soudainement pour la 2e génération en 2015? Honnêtement, je ne sais pas qu’est-ce qui a pu être oublié, à l’exception peut-être d’une interface ronde comme la Moto 360 qui semble être beaucoup plus populaire. Le fait que personne n’a attaqué cette caractéristique durant la conférence, ce qui est un peu contraire à l’arrogance «cupertinienne» face à Android et Google, représente peut-être ce que sera la AppleWatch 2. Réponse en 2016
Mais en fin de compte, est-ce qu’on doit l’acheter? Si vous n’avez pas de montre et que vous aviez un budget de 400$ pour vous en procurer une, pourquoi pas. Si vous êtes cardiaque et qu’il y a, en effet, une app de suivi de rythme cardiaque, absolument. Sinon, posez-vous la question si vous ne vous créez tout simplement pas un besoin, ce qu’Apple semble être très bonne à inciter. Le suivi d’activités en temps réel est intéressant, mais il existe des montres ou des bracelets qui font exactement la même chose à une fraction du prix.
Personnellement, si la Moto 360 fonctionnait avec iPhone, ce serait mon premier choix pour remplacer ma vieille montre toute égratignée. Elle a les fonctions et le look que je veux à un prix que je veux. Vu que ce n’est pas possible, je vais continuer à utiliser ma vieille montre égratignée… jusqu’en 2015.